1968年1月5日开始的布拉格之春，在亚历山大·杜布切克的领导下，捷克斯洛伐克开始其政治改革，但这段被称为布拉格之春的民主化进程，于1968年8月20日深夜，被苏联坦克摧毁。
以苏联为首的20万华沙条约成员国军队和5000辆坦克，武装入侵捷克，进占布拉格。 大炮和坦克阻挡了人们对自由的追求。
1968年1月，改革派领导人杜布切克上台后，拉开了“布拉格之春”的序幕。捷共改革派大张旗鼓地平反斯大林大清洗时代的冤假错案，释放被关押的无辜知识分子，放松新闻箝制，鼓励学术讨论，允许公民走出国门，放松对宗教的控制，在党内选举中推展无记名投票方式，限制领导人任期等。
捷克的改革主张，激起老大哥苏联的强烈反对，苏军在苏联西部至波兰、东德在内的广大区域举行大规模军事演习，意在威胁捷共。消息传来，捷举国上下充满紧张气氛。
8月20日夜间11时，一架苏联民用客机向布拉格国际机场发出故障信号，请求准许紧急降落。按照国际惯例，机场管制人员毫不迟疑地答复同意。 苏联飞机一着陆，便向机场指挥塔方向开去，随即从机舱跳出几十个手持自动步枪的突击队员，当即占领了指挥塔。几分钟之后，从机舱里开出苏联坦克、装甲运兵车和全副武装的苏联部队，机场落入了“兄弟般的”敌人手里。
在布拉克街头一女青年叫俄军“回家”。
捷克斯洛伐克像引燃了的火药库，全国各地都掀起了大规模的反抗苏军侵略的群众运动。路标改变了方向，村镇改了名称，使苏军像无头苍蝇一样到处乱撞。全国上下“坚壁清野”，使苏军陷入困境，饥渴难忍，只好挖土豆，摘野果吃。
1968年8月29日，苏军侵占布拉格后，市民聚集街头收听最新消息。
人们以焚烧苏俄言论表达抗议
面对强权的大炮、坦克和刺刀，一名布拉格女人捻花抗议。
捷克英雄，现代长跑之父，三料奥运长跑冠军，艾米尔.查托沛克 Emil Zatopek (1922 - 2000)，在布拉格向人群演说，强烈抗议苏俄的侵略。
学生在布拉格散发传单
1968年8月29日布拉格街头
苏军入侵布拉格后，苏联对捷克的控制无孔不入，社会极度压抑。1969年1月16日，布拉格查理大学学生杨·帕拉赫（Jan Palach）在瓦茨拉夫广场中心点火自焚。他在遗书中称自己为"火炬一号"。
查理大学学生杨·帕拉赫Jan Palach (1948年8月11日－1969年1月19日)
查理大学的另一名学生, Jan Zajíc, 于1969年2月25日，在同一地点以同样的方式点燃自己。
国家博物馆门前，纪念两宗自焚事件的纪念碑
他们的行动代表了整个国家的呼声与悲痛。这个举动对生性柔弱的捷克人来说非比寻常。青年死去，引发了全布拉格乃至全捷克的大规模游行。没有口号和痛哭，队伍一直在沉默中行进。
帕拉赫死后20年，1989年1月15日－21日期间，布拉格举行了一个名叫“帕拉赫周”的纪念活动，在警察的压制下，发起一连串的反极权游行，11个月后，天鹅绒运动成功，极权主义在这个国家倒台。
相关人物：
布拉格之春的改革绝非偶然，在其身后是整个捷克斯洛伐克社会的觉醒，人民不满于专制统治，要求获得更多的自由。捷克斯洛伐克一直有一个相对独立的知识分子群体，后来担任捷克总统的剧作家哈维尔、以及我们熟悉的米兰·昆德拉，就是其中的佼佼者。捷克的作家协会在布拉格之春以前，就敢于与捷共中央对抗，在作协大会宣读苏联异见作家索尔仁尼琴致苏维埃作协的公开信。因此，布拉格之春，是一次在社会压力下，自上而下的政治改革。
艾米尔· 查托沛克（ Emil Zatopek ），1948 年伦敦奥运一万米的金牌得主，超前领先第二名有半圈跑道之多。1952 年赫尔辛基奥运会，查托沛克以100米的距遥遥领先第二名，再度夺得一万米赛跑金牌。接着，他又赢了五千米赛跑的金牌。被誉为现代长跑之父。
布拉格之春期间，剧作家哈维尔发表文章要求两党制的政治，要求筹组政党；苏军占领布拉格时，哈维尔加入自由捷克电台，每天都对现状作出评论。
布拉格之春后，哈维尔的作品也从图书馆消失，家中也被安装窃听器，并且被送往酿酒厂工作。1977年哈维尔被以「危害共和国利益」罪名判处十四个月有期徒刑；1979年哈维尔更被以「颠覆共和国」名义判处有期徒刑四年半，引发国际社会关注。
1989年天鹅绒革命后，哈维尔成为捷克民主化后的第一任总统。
我们熟悉的捷克流亡作家，米兰·昆德拉，与1968年捷克的这一段历史，有着不容忽略的联系。
1967年，米兰·昆德拉第一部长篇小说《玩笑》在捷克出版，获得巨大成功，从此奠定他在捷克当代文坛上的重要地位。1968年，苏联入侵捷克后，这部竭力讽刺共产极权统治的《玩笑》被列为禁书。昆德拉失去了在电影学院的职务。也失去文学创作的空间，在此情形下，他携妻子于1975年离开捷克，来到法国。
以布拉格之春和苏联坦克攻占布拉格为背景的《生命中不能承受之轻》，是米兰昆德拉最著名的小说，1984年以法语在法国出版，22年之后，2006年才以捷克语在捷克出版。作为一个流亡文学家，还有什么比脱离母语环境，更无奈和尴尬的？“看得懂的人看不到，看得到的人看不懂”。
在民间自下而上的民主改革呼声中，亚历山大·杜布切克主张“人道的社会主义”，推动自上而下的“布拉格之春”改革运动，为期仅仅八个月。杜布切克于8月21日被押送到莫斯科，并于次年4月被迫辞职；不久之后在秘密警察的监视下从事伐木厂工作。
1989年捷克的天鹅绒革命后，杜布切克支援哈维尔的公民论坛运动；共产党一党专政体制瓦解之后，杜布切克于政坛复出，1992年杜布切克出任社会民主党主席与联邦国会议长。1992年，杜布切克因为车祸重伤，于11月7日逝世。
